关注有争议项目的会计处理
一张以任何真诚的态度通报信息的收益报表，必须至少能够对当年的经营结果提供一个公正和不被歪曲的描述。对于公众公司来说，直接谎报数据的做法是不多见的。1932年被曝光的伊瓦尔.克罗伊格公司欺诈事件具有直接谎报的特征;但这一事件的恶劣性和欺骗性程度之高都是绝无仅有的。大多数重要公司的报表都受到独立注册会计师的审计，他们的验证报告控制在相当有限的会计准确性范围内，因此基本上是可靠的。但是从普通股分析的角度看，这些经过审计的报表可能需要一些关键的解释和调整处理，其中3个，重要的因素更是如此。
——本杰明●格雷厄姆
格雷厄姆认为，由于上市公司的报表必须经过注册会计师审计，所以明目张胆欺骗投资者的情形比较少见;投资者关注的重点，应当放在那些有争议的会计项目的处理上来。
当然，即使经过注册会计师审计过的财务年报，也要对一些关键问题作出解释，以便能够让投资者更好地接受。如果这方面不是非常挑剔，就会对该公司的价格评估产生误导。
他说，这方面尤其有三项重要因素值得关注，那就是:①偶然产生的利润或亏损;②上市公司子公司或附属公司的经营情况;③各种储备。
为什么这么说呢?这是因为，会计制度和核算方法在处理偶然产生的利润或亏损方面具有很大的灵活性。
例如，过去的交易不应计人当期收益，而应该作为费用或贷项计人盈亏账户,这是一个基本常识。可是在许多情况下，这种交易状况在会计技术上又是允许适当选择的，既可以把它调整为收益的一部分， 又能够作为对盈亏的调整，有时候你居然还找不到这种做法有任何违规之处。
比如说，不同上市公司在遇到下列会计事项时的处理方式就不同:①出售固定资产的利润或亏损;②出售可转换证券的利润或亏损;③清偿资本债务的折价或溢价;④人寿保险的保单收入;⑤退税及其利息;⑥来自诉讼的损益;⑦存货的非常减计;⑧应收账款的非常减计;⑨保有非营业性财产的成本;等等。
格雷厄姆认为，投资者在关注财务年报时，首先必须对以上项目格外留意。无论该公司是怎样处理上述事项的，都必须把它和该公司当年正常的经营业绩区分开来,不能因为特殊情况掩盖正常经营情况。
因为归根到底，投资者从财务年报中想了解的，主要是在-组条件下该公司的盈利能力大小。也就是说，如果这个阶段占主导地位的外部环境没有发生多大改变，该公司年复一年的预期收益会有多大。
在这方面，主要是关注固定资产出售造成的利润或亏损是如何处理的。
例如，美国股市中有一家曼哈顿供电公司，1926 年的财务报告显示它的收益高达88.2万美元，相当于每股10.25 美元。应该说,这样的经营业绩是非常出色的。
可是，当该公司随后申请追加发行的股票在纽约股票交易所上市时，投资者才发现，这88.2万美元中居然有58.67万美元是通过出售下属机构得到的-次性收入。实际上，该公司真正的经营收益只有29.53万美元，相当于原来的1/3!
更令人吃惊的是，与此同时，该公司又把54.4万美元的非常亏损用来冲抵盈余，而按道理，这应该冲抵收益的。
这一进一出，表明该公司账面上原来的88.2万美元收益，实际上是亏损24.87万美元!而在该公司财务年报附注中，并没有明确指出这两点。
其次，要特别关注上市公司的财务年报有没有完全反映所有重要子公司的损益状况，或者，反映在财务年报中的子公司的股利与被控制企业的当期收入是不是悬殊过大。如果是这样，就应当调整该公司的财务年报了。因为这表明，这份财务年报存在者误导作用。
例如，1931 年美国钢铁公司财务年报中公布的“特别收益”项目高达1930万美元，其中大部分来自印第安纳州的某个控股公司，从而导致美国钢铁公司具有1300万美元的“净收益”。
而实际上呢，剔除这个非经常性项目后，美国钢铁公司在进行优先股股利分配前，就已经产生了630万美元的账面亏损。
最后，要特别关注折旧和其他摊销项目的储备，以及用于未来亏损和其他支出的储备。因为这些数据很大程度上是由管理者任意确定的，不是高估就是低估。而无论高估或低估，都会歪曲当期收益的本来面目。
例如就摊销费用来说，有时候是专门用来调整收益大小使用的，它对收益的影响作用既很重要又很微妙，不得不防。
格雷厄姆投资智慧结晶
格雷厄姆认为，投资者有必要特别关注该公司有争议的会计事项是怎样处理的。只有经过这样一番调整，才能真正了解当期收益的本来面目，不至于产生误导。
