（1）了解公司的基本情况。
作为投资者，我们首先应该了解一家上市公司的基本情况。分析上市公司会计报表附注的公司简介和控股子公司及合营企业，有助于我们了解一家上市公司的基本情况，并且确定我们对上市公司进行调查分析的基本框架。
通过华天酒店2001年财务报告会计报表附注I的分析，我们知道：华天酒店19%年发行股票，2001年注册资本约1.7亿元。华天酒店的两家控股子公司—湖南华天文化娱乐有限公司和湖南华天国际酒店管理有限公司的经营范围与华天大酒店的主营业务（住宿、餐饮等）密切相关。另一家控股子公司—湖南华天信息产业有限公司的经营范围与华天大酒店的主营业务不相关。我们对华天酒店的调查分析的重点应该集中于它的酒店业务和计算机相关产品业务。华天酒店的主营业务收入和利润应该主要来自于这两项业务。这两项业务的获利能力对华天酒店的总利润有重要的影响。
（2）了解公司遵循的会计政策。
会计政策，是指公司在会计核算时所遵循的具体原则以及公司所采用的具体会计处理方法。具体原则，是指公司按照《企业会计准则》和统一会计制度规定的原则所制定的，适合于本公司的会计制度中所采用的会计原则：具体会计处理方法，是指公司在会计核算中对于诸多可选择的会计处理方法，从中所选择的适合于本公司的会计处理方法。在会计核算中所采纳的会计政策，通常都在财务报表附注中作了披露，投资者应该注意掌握。如果会计政策和会计估计发生变更，财务报表附注也会作详细披露，投资者可以从中了解会计政策变更的内容、理由及其影响数，累计影响数不能合理确定的理由，会计估计变更的内容、理由及其影响数，会计估计变更的影响数不能确定的理由。
（3）了解关联交易情况。
对于关联交易的情况，根据管理部门的规定，上市公司必须在财务附注中进行披露，并规定必须具体披露以下事项：
①在存在控制关系的情况下，关联方如为企业时，不论他们之间有无交易，都应当披露企业经济性质或类型、名称、法定代表人、注册地、注册资本及其变化；企业的主营业务；所持股份或权益及其变化。
②在企业与关联方发生交易的情况下，企业应当披露关联方关系的性质、交易类型及其交易要素，这些要素一般包括：交易的金额或相应比例：未结算项目的金额或相应比例：定价政策。
③关联方交易应当分别将关联方以及交易类型予以披露。类型相同的关联方交易，在不影响会计报表阅读者正确理解的情况下可以合并披露。
（4）了解或有事项的说明。
或有事项是企业由于过去的交易或事项形成的一种状况，其结果需由未来不确定事项的发生或不发生予以证实。常见的或有事项主要包括未决诉讼、未决仲裁、提供产品质量保证、商业承兑汇票贴现、为其他单位提供债务担保等形成的或有事项。譬如，当企业因为侵犯了别人的专利权受到控诉的时候，很可能输掉官司而向对方支付一定金额的赔偿，会计人员需要确认这项或有负债：如果企业在未来不一定会输掉官司，只是不排除这种可能，或者即使可能付钱，但不清楚要付多少钱的话，则只需在附注中披露。相反，对于或有资产，如可能赢得的诉讼，所得赔偿金额一般不披露；如果很有可能发生，则在报表附注上披露。所以投资者在看年报时尤其要关注它披露的或有负债情况。
