历经了几千年的演变，如今，黄金在经济与社会生活中的用处十分广泛，具体有4种，如图7-1所示。
图7-1 黄金在当前经济生活中的作用
1)国际储备
黄金的货币属性是人类文明几千年来形成的，而且在没有商品交流、信息沟通的情况下，不约而同地受到各国的推崇。在20世90年代，发达国家中5个主要的黄金储备国与发展中国家双方的黄金储备总量几乎相同;到60年代末，所有国家的黄金储备都在增长，但发达国家的黄金储备增长比例更大。
无论历史如何变迁，黄金始终是世界不同国家的资产储备手段，到2009年，各国央行外汇储备中共有2.96万吨黄金，约占几千年人类黄金总产量的20%，私人储藏金条2.22万吨，两项合计占世界黄金总量的35.7%。
2)黄金饰品
黄金饰品在人类几千年的历史中始终是财富和华贵的象征。随着社会的发展和高科技的出现，用金制作的珠宝、饰品、摆件的范围和样式不断拓宽深化。现如今，随着人们收入的不断提高、财富的不断增加，黄金饰品的需求量正在逐年增加。
3)工业与高新技术产业
由于黄金所特有的物理、化学性质:良好的导电性和导热胜;对红外线的反射能力接近100%;良好的延展性，极易加工成超薄金箔、微米金丝和金粉，很容易镀到其他金属、陶器及玻璃的表面上;极高的稳定性;在金的台金中具有各种触媒性质;在一定压力下黄金容易被熔焊和锻压；可制成超导体与有机金等，使它广泛应用于工业和现代高新技术产业中，如电子、通信、航天、化工、医疗等领域。
4)保值、增值需要
在通货膨胀或金融危;机时期，为了避免货币购买力的损失，实物资产包括不动产偏凰、贵金属(黄金、白银)、珠宝、古董、艺术品等往往会成为资金追逐的对象。由于黄金价值的永恒性和稳定性，作为实物资产即成为货币资产的理想替代品，能发挥保值、增值的功能。
