本杰明● 富兰克林堪称理性时代的个人化身，而他18世纪的同时代人亚当.斯密(比富兰克林小17岁)，当然堪称是经济运作研究的智慧化身。斯密在《国富论》中所描述的“无形之手”的比喻以及其对经济的影响，仍然是当今经济理念的一个重要组成部分。斯密写道:每一个人考虑的只是他自己的安全。通过指引他的产业产生最大的价值，他考虑的只是他自己的利益，但他受着一只看不见的手的指导，去尽力达到一个并非他本意想要达到的，常常比真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。
如今，“看不见的手”的理论几乎无人不晓。但是，在我们的时代，斯密“公正的旁观者”理论[第一次出现是在他早期的作品《道德情操论》(The Theory of Moral Sentiments)]，今天几乎无人知晓。然而，公正的旁观者神秘地呼应了富兰克林实践的那些价值观。
斯密告诉我们，这一公正的旁观者正是引发我们高尚与崇高的价值观念的力量源泉。“内在的人”是在其所存在的社会中形成的，他(及其灵魂)赋予了我们最高的要求。用斯密的话说，“它 是理智，是原则，是良心，是安住在胸怀里的那个人，是我们心里面的那个人，是我们的行为举止的伟大判官与仲裁者。”
(公正旁观者)正是他，以一种能够使我们最放肆冒失的激情吃惊的声音，向我们呼叫，要我们注意我们自己只不过是芸芸众生中的一员，在任何方面都不比芸芸众生的其他任何一员重要;并且要我们知道，当我们这么不知差耻与这么盲目地重视我们自己而不顾他人时，我们将变成怨恨、憎恶与诅咒的适当对象。只有从他那里，我们才得以知道，我们自已事实上是多么地渺小，而且也唯有这个公正的旁观者，正是他告知我们，慷慨宽宏的合宜，以及不公不义的丑恶，为了他人的更大利益并让其获得最大福利，放弃我们自己的最大利益是合宜的。在许多场合促使我们奉行那些神圣的美德的，不是对我们邻人的爱，也不是对人类的爱，而是一种比较强烈的爱，是一种更有力量的情感，是对光荣与高贵的品行的爱，是我们自己品行的庄严、高贵与卓越。
斯密气势磅礴、慷慨激昂的陈述，虽很难对当前现状有所帮助，却能激励我们21世纪的公民重新树立起我们正在忽略并有危险完全丧失的那些价值观念。在阐释那些价值观即18世纪崇高价值观的众多隐喻之中，公正的旁观者可谓是其中之一。
