成本优势还有可能源于生产规模,最典型的示例就是拥有装配线的工厂。工厂的生产越接近100%的生产容量,盈利性就越高,也就越有川能把房子和水电费等固定成本分摊到更多的产品。
此外,工厂规模越大,也越有可能通过分工或机械化生产实现专业化。但在最近一段时期,由于中国和东欧地区的低成本劳动力逐步融入全球经济,导致某些制造业离开欧洲和北美洲,从而使得这种成本优势有所削弱。但对某些企业而言,它依然是名副其实的优势。
最好的例证也许莫过于埃克森美孚公司,通过在诸多经营领域实现规模经济,埃克森的经营成本低于任何一家综合性超级石油公司。尽管规模优势在石油天然气勘探和采掘等上游业务中不够明显,但在提炼和化工业务中却显露无遗,由此而带来的资本回报率让瓦莱罗能源公司(ValeroEnergyCorporation)和巴斯夫(BASF)等竞争对手白叹弗如。
生产规模不一定只限于拥有大于竞争对手的生产设施。如果我们从通过扩大销售来分摊固定成本的角度看待规模效应,那么,非生产性企业同样也可以受益于规模经济。以著名的视频游戏巨头美国艺电有限公司(ElectronicArts)为例,由于游戏投放市场的成本基.本上是固定的(目前约为2500万美元),而艺电则可以通过蔚为可观的总体销售额分担这一开发成本,因此,和小企业相比,他们总能更轻松地推出趣味横生的游戏。
综观英国业界,国内最大的付费电视服务供应商――天空广播公司(BSkyB)无疑可以让我们深刻体会到这一点。同样的收费,天空广播公司可以提供比竞争对手更多的节目,因此它可以把成本分摊给更多的用户。即使是最接近的对手――维珍传媒(VirginMedia),其用户数量也不到天空广播公司的1/3。正是凭借这样的优势,天空广播公司才能购买更多的英超联赛、首映电影和美国热门电视剧,由此又吸引更多的订户,这反过来又让天空广播公司在财务上更具实力,提供更丰富的电视节目。在这个市场上,任何一个新进入者要提供如此丰富的节目,就必须向用户收取更高的价格;要从天空广播公司手里抢走客户,就必须在财务上承受巨大的损失,所有这一切都表明天空广播公司拥有宽阔的经济护城河。