查理
如果不谈及查尔斯·门格(又称查理)的话,任何有关巴菲特及贝克夏·哈斯维公司的论述都是不完善的。查尔斯·门格是贝克夏·哈斯维公司的副董事长。在巴菲特眼中,他也是共同管理贝克夏·哈斯维公司的伙伴。
巴菲特与查理的友谊早在30多年前就开始了。查理也是奥马哈人,但他所学的专业是法律而不是工商管理。查理从哈佛法学院毕业后,在洛杉矶与别人合伙开办了一家名叫门格托利斯-奥尔森的法律事务所。1960年,查理到奥马哈旅游时,与巴菲特相遇。他们谈话自然而然转到了投资。巴菲特试图说服查理富裕之路是投资而不是法律看来巴菲特的一番论述是有说服力的,因为此后不久,查理就建立了一个类似于巴菲特的合伙投资公司。
1962年到1975年,查理管理的投资公司取得了辉煤的成功。尽管有1973年~1979年的熊市,他的投资公司还是取得了年均19.8%的收益率,大大高于同期道·琼斯工业指数平均5%的水平(参见图1.2)。查理的股票投资组合种类少但数量大,因此收益结果变动十分剧烈但他的方法与巴菲特十分类似,他们的目标都是寻求购买价格低于内在价值的股票。
查理的投资公司也购买了蓝齿票据公司股票。与巴菲特一样,查理于60年代后期开始购买蓝齿票据公司的股票。最后,查理担任了蓝齿票据公司董事长,他的职责包括管理蓝齿票据公司的有价证券组合。
图1.2每1美元投资价值比较-查理的合伙公司与道·琼斯工业指数
60年代和70年代,查理和巴菲特一直有联系。1978年,当零售控股公司并入贝克夏·哈斯维公司时,他们的合作关系才正式确定下来。当时,查理入选贝克夏·哈斯维公司董事会。蓝齿票据公司并入贝克夏·哈斯维公司后,查理升任为贝克夏·哈斯维公司的副董事长。在蓝齿票据公司收入的高峰期巴菲特和查理不但获得了希斯糖公司和《冇法罗新闻报》1973年,他们还收购了韦斯柯财务公司80%的股份。
韦斯柯财务公司
查理任职蓝齿票据公司董事长期间,路易斯·温森特担任韦斯柯财务公司总裁。蓝齿票据和贝克夏·哈斯维公司合并后已经七十七岁的温森特退位,由查理继任韦斯柯财务公司董事长兼总裁。韦斯柯财务公司下属三个子公司:精密钢铁公司、韦斯柯保险公司和互助储蓄与贷款银行。
精密钢铁公司位于伊利诺伊州的弗兰克林,1979年被韦斯柯财务公司以1500万美元的价格收购。精密钢铁公司与任何一家普通公司无甚区别。只是它在供应特殊的螺纹钢方面声誉良好。他们的价格合理而且服务上乘在几次供应短缺的时期,精密钢铁公司以一家可信赖的供应商形象在全美赢得了赞誉。1980年以来,精密钢铁公司从未亏损过。1993年,它的税后利润为200万美元,占韦斯柯财务公司全部税后收入的10%。
1985年,韦斯柯公司投资4500万美元与贝克夏·哈斯维公司合资建立了韦斯柯保险公司。建立该公司最初只是为了对消防队员基金的保险进行再保险。1988年,韦斯柯保险公司开始经营财产保险业务。它现在已经在内布拉斯加州犹他州及依阿华州注册。查理十分赞同巴菲特立足长远、规避拥挤的保险经营策略,尽管业内人土认为这种经营策略是不赚钱的。目前,韦斯柯保险公司与贝克夏·哈斯维公司一样也开办了长期资本和短期货物保险业务。1993年,韦斯柯保险公司的经营收入为1240万美元,占韦斯柯公司全部税后收入的60%。
虽然查理在每年写给股东的年度报告中都要评价保险业务的经营状况,但保险业务其实是巴菲特的兴趣所在,查理最大的兴趣是储蕃与贷款业务。
查理介入互助储蓄与贷款公司业务可追溯到二十年前。互助储蓄与贷款业是一个风雨莫测的行业。这个行业经常被缺乏判断力的管理人员采取的极端行为有时甚至是犯罪行为所败坏。而监管方面常常感到人手不够,而且财力匮乏。查理在储蓄与贷款业务方面的经历与巴菲特在保险业的遭遇有着惊人的相似之处。当存贷危机开始出现的时候,很少有人愿意或能够采取规避行动来躲过这场显而易见的金融危机。而查理却有勇气走回头路,把互助储蔷与贷款公司引到一个新的方向。1979年至1985年期间,由于吸引储蓄的成本较高,加上未来利率不确定,查理的互助储蓄与贷款公司没有发放新的贷款。1980年,查理卖掉了15个分支机构,只保留了公司总部和一家位于总部马路对面一条购物街上的分支机构。另外,他还卖掉了307亿美元的存款帐户和相同数额并且是公司收益最高的抵押贷款。留下的是到期日最短收益最低的抵押贷款。
总之,查理一旦看到危险信号,就会处理船舱的货物,封闭船舱,充分做好应付飓风的准备。1981年,尽管经营利润有所降低,互助储蓄与贷款公司的股东权益与所有到期存款和承担利息的负债的比率在同行业中仍然是最高的。互助储蓄与贷款公司还有更高比例的一部分资产投在短期货币市场工具、免税债券和公用事业优先股上,这些投资在减少纳税方面创造的收入是存款与抵押贷款行业平均水平的两倍。