我是在四年前頭一次知道它的存在,當時它叫做Netjets計畫,經由我們旗下H.H. Brown鞋業的經理人Frank Roony的介紹,Frank本身就常利用該公司所提供的服務,而且覺得相當滿意,於是他建議我可以和Rich碰個面研究看看是否可以讓我的家族加入,結果Rich前後只花了15分鐘的時間就說服我買下四分之一的(也就是每年200小時)的霍克1000型飛機的所有權,從此之後,我的家族在經過900個飛行小時,300次旅程的親身體驗之後,漸漸了解這種服務為客人所帶來的親切、方便與安全性,毫無疑問地就愛上它,而我本人也在家族成員熱心的督促下,為該公司的服務在廣告中做了見證,而事實上,在當時我還沒有想到有可能能夠買下這家公司,不過我還是跟Rich提到,如果他有意願記得隨時打電話給我,而幸運的是,Rich真的在去年五月份打電話給我,我們很快就達成這筆7.25億美元的交易,其中現金與股票各半。
股票
EJA目前已是這個產業規模最大的業者,擁有超過1,000位的客戶以及163架的飛機,(其中包含23架由EJA本身擁有或出租的核心飛機,用來確保在訂位需求最強勁時還能保持最高品質的服務),安全性當然是任何飛行單位最重要的考量,而Rich旗下650位的飛行駕駛每年都要到國際飛安公司(另一家由我們轉投資全世界最大的飛行員訓練公司)接受至少兩次廣泛的訓練課程,對我來說我能做的都做了,我已經把Berkshire原來的專機給賣掉,並把我的事業與家庭連同Netjets的同僚一起飛上天際。
在這個產業成為領導品牌是最重要的一件事,我們的客戶因為我們遍佈全美各地的機隊而受惠,因為我們可以提供別家公司比不上的服務,所以我們也可大幅降低飛機停在地面的時間,另一個令客戶無法抵擋的致命吸引力是我們提供了各式各樣的飛機,從波音、灣流、Falcon、Cessna到雷神,相較之下我們其他兩個由飛機製造商經營的競爭對手就只能提供自家生產的飛機,事實上,Netjets就好像是一位醫生一樣,可以為個別的病人量身訂做,依其所需提供不同的配方,不像另外兩家業者,都是千篇一律的開出家傳的狗皮膏藥。