在為我們的保險事業選擇有價證券投資之時,我們主要有五種選擇(1)長期股票投資(2)長期固定收益債券(3)中期固定收益債券(4)短期約當現金(5)短期套利交易。對於這五種類型的交易,我們沒有特別的偏好,我們只是持續不斷地尋找最高的稅後報酬預計的數學期望值,且僅限於我們認為了解熟悉的投資,我們無意讓與短期的帳面盈餘好看,我們的目標是讓長期的淨值極大化。下表是我們超過一億美元以上的普通股投資,(不包含套利交易,這部份我們後面會再談),一部份的投資係屬於Berkshire關係企業所持有我們永久的持股-資本城/ABC、GEICO汽車保險與華盛頓郵報依舊不變,同樣不變的是我們對於這些管理階層無條件的敬仰,不管是資本城/ABC的TomMurphy與DanBurke、GEICO汽車保險的BillSnyder與LouSimpson,還有華盛頓郵報的KayGraham與DickSimmons,查理跟我對於他們所展現的才能與品格同感敬佩。
债券
他們的表現,就我們最近距離的觀察,與許多公司的CEO截然不同,所幸我們能與後者保持適當的距離,因為有時這些CEO實在是不適任,但卻總是能夠坐穩其寶座,企業管理最諷刺的就是不適任的老闆要比不適任的部屬更容易保住其位置。
假設一位秘書在應徵時被要求一分鐘要能夠打80個字,但錄取之後被發現一分鐘只能打50個字,很快地她就可能會被炒魷魚,因為有一個相當客觀的標準在那裡,其表現如何很容易可以衡量的出來;同樣的,一個新進的業務,若是不能馬上創造足夠業績,可能立刻就要走路,為了維持紀律,很難允許有例外情形發生。
但是一個CEO表現不好,卻可以無限期的撐下去,一個原因就是根本沒有一套可以衡量其表現的標準存在,就算真的有,也是寫的很模糊,或是含混解釋過去,即便是錯誤與過失一再發生也是如此,有太多的公司是等老闆射箭出去後,再到牆上把準心描上去。