在统计中，同比和环比用于表示某一事物在对比时期内发展变化的方向和程度，是最重要的两种比较方式。
以历史同期为基期，例如2011年6月份与2010年6月份、2011年上半年与2010年上半年的比较，就是“同比”;以前一个统计时间段为基期，例如2011年6月份与2011年5月份、2011年二季度与2011年一季度的比较，就是“环比“。季度或月度增长速度按比较基期的不同，可以分为同比速度和环比速度。
例如，国家统计局公布的数据显示，2010年一季度，钢铁行业利润同比增长33.8倍。而中钢协公布的数据显示，2010年一季度国内77家大中型钢铁企业实现利润比上年四季度下降14.31%，有人就误认为这两组数据在“打架”。其实在此段文字中，国家统计局公布的是2010年一季度同比增长，即与2009年同期相比的概念，而中钢协公布的是环比下降，即2010年一季度与上年四季度相比的概念。
值得注意的是，环比增速反映指标变化时，时效性强，比较灵敬。但对一些随着季节变化而波动的指标，在相邻两期进行比较时，无法避免季节因素的干扰，使得环比增速波动作常大，有时甚至连指标变动的方向都会发生变化。同比增速由于是与上年同一时期相比，则可以克服季节因素的干扰，但春节、中秋节等时间在不同月份变动的节日除外。
“翘尾因素”是指上年价格上涨(下降)对本年同比价格指数的滞后(延伸)影响。其中的“尾”是指年末，“翘”是指上升的曲线。比如，某年前若干个月都是较平滑的曲线。而到年终这条曲线突然上升了。这种现象就叫“翘尾”。
在计算同比价格指数过程中，这种“翘尾”现象，必然会影响到第二年的经济运行。特别是年底物价上涨、股市行情上升等，翘尾现象比较明显。
举例来说，某一商品2010年前6个月价格均为每公斤1元，7月份上涨到2元。一直到2010年12月份均保持同一价格，而2011年价格又涨到2.5元，所以计算出来的2011年前6个月的同比价格指数为250%。表明价格上涨1.5倍。2010年7月份价格上涨对2011年上半年价格指数的滞后影响为1元的涨幅，这就是该商品价格指数中的“翘尾”因素。而另外0.5元就是2011年以来的新涨价因素。
我们在使用其他同比增长速度时，也会遇到这种因素，这其实反映了同比增速的滞后性，也是计算同比数据中不可避免的一种数学规律。一般说来，上年价格上涨(下降)的时间早，则对下年指数的翘尾影响小;而上年价格上涨(下降)的时间，则对下年指效的翘尾影响大。上年调价幅度愈大，时间愈晚，翘尾影响就会愈加明显。
